6.1 La gestión del riesgo

Riesgo, peligro e incertidumbre son hechos asociados a la vida e inseparables de la práctica clínica y la atención sanitaria 1.
En sentido amplio, la gestión de riesgos en los servicios sanitarios es el conjunto de actividades destinadas a identificar, evaluar y reducir o eliminar el riesgo de que se produzca un suceso adverso que afecte a 2:

  • Las personas: pacientes, personal sanitario, directivos y demás trabajadores.
  • Las instalaciones: edificios, equipos y dispositivos médicos, mobiliario, medio ambiente,…
  • Los recursos económicos: Inversiones, fondos de crecimiento y desarrollo, recursos de investigación,…
  • El prestigio y el renombre de la institución y sus profesionales: satisfacción del personal, reputación, propiedad intelectual, relevancia, atracción de clientes,…
Los riesgos son m últiples y, con frecuencia, se gestionan de forma descoordinada y sin disponer de la información precisa para ello. Existen planes de evacuación, normas de prevención de la infección hospitalaria, de seguridad transfusional, anestésica,…
Una visión global de la gestión de riesgos forma parte de la cultura de la calidad y precisa que todos los profesionales se sientan implicados en la seguridad de la atención a la salud.
La gestión del riesgo asistencial, también denominado como riesgo clínico, -el concerniente a los pacientes-, es clave para la seguridad de los mismos y combina tres tipos de riesgos interdependientes:
  1. El riesgo inherente al paciente en sí mismo, relacionado con el proceso que padece y que a su vez puede estar condicionado por factores como la edad, la comorbilidad, el nivel educativo u otros factores.
  2.  El relacionado con las decisiones médicas sobre las estrategias preventivas, diagnósticas y terapéuticas.
  3. El ocasionado por aplicación de estas y los cuidados recibidos.
La gestión de cualquier tipo de riesgo se realiza a través de las siguientes fases: 3, 4, 5.
  • Identificación del riesgo, que incluye las actuaciones destinadas a identificar todas las fuentes y factores generadores de riesgo en los centros sanitarios, e intenta dar respuesta a las siguientes cuestiones: Qué ha salido mal ¿Qué puede ir mal?, ¿Si algo sale mal que puede ocurrir?.

  • Análisis del riesgo, que comprende todas las actuaciones para valorar la frecuencia, la trascendencia y la evitabilidad del riesgo, así como las opciones posibles de actuación. Su finalidad es responder a las siguientes preguntas: ¿Cuál es el riesgo más importante?, ¿Qué riesgos son reducibles?, ¿Qué riesgos podemos erradicar?, ¿Por dónde empezar a actuar?.
  • Elaboración de planes de control, fase que incluye las actuaciones realizadas para eliminar, reducir y mitigar los riesgos y, en caso necesario, asegurarlos. Su  fin es responder a la siguiente cuestión: ¿Qué puede y debe hacerse para evitar daños y consecuencias de los riesgos?
En los sistemas sanitarios europeos la introducci ón de la gestión de riesgos es  relativamente reciente y se ha desarrollado como consecuencia del incremento de reclamaciones y demandas por responsabilidad profesional o de responsabilidad directa, solidaria, subsidiaria o simplemente objetiva de las administraciones públicas 6.
La existencia de programa de gestión de riesgos sanitarios puede proporcionar beneficios  para todos los involucrados en la atención a la salud:
  • Pacientes, a quienes aporta una mayor seguridad en la atención recibida.
  • Profesionales, incrementando la seguridad en sus actuaciones y una mayor satisfacción y sosiego en el desempeño de su actividad.
  • Responsables de la administración y la financiación, a los que proporciona un mayor rigor en la gestión de sus propias responsabilidades.
En el modelo de gestión de riesgo propuesto, lo más importante cuando surge un problema no es ¿quién? lo ha producido, sino ¿qué lo ha ocasionado?, ¿cómo?, ¿cuándo?, ¿dónde?, ¿por qué? y ¿cómo se podría haber evitado?. 		 



1. Keeney RL. Decisions about life-threatening risks. New England Journal of Medicine 1994; 331:.193-96
RMF staff. Risk Management Essentials. 2004 October(5) (Acceso 28 de agosto de 2006). Disponible en http://www.rmf.harvard.edu/research-resources/articles/risk-management-essentials.aspx.
2. Martinez FJ, Ruiz Ortega, JM. Manual de Gestión de Riesgos Sanitarios. Madrid: Diaz de Santos, 2001.
3. Agence Nationale d'Accréditation et d'Evaluation en Santé .Principes methodologiques pour la gestion des risques en etablissement de santé. París: ANAES, 2003 (Acceso 28 de agosto de 2006). Disponible en http://www.anaes.fr .
4. Walshe K. The development of clinical risk management. En Vincent C (ed). Clinical risk management: enhancing patient safety. London: BMJ books 2001: 45-60.
5. Ruiz Ortega JM. Una vacuna contra el azar sanitario: la gestión de riesgos sanitarios, Revista de Administración Sanitaria, 1999; 3(12):.167-81.
6. Ruiz Ortega JM. La gestión de riesgos sanitarios en los hospitales. En Aranaz J, Vitaller J (ed). De las complicaciones y efectos adversos a la gestión de los riesgos de la asistencia sanitaria. Valencia: Escuela Valenciana de Estudios de la Salud 2004:107-20.